U tradiciji čaja Srednje Azije postoji neizgovoreno pravilo: prstohvat sode bikarbone na čajniku čini piće svjetlijim i uklanja gorčinu.
Europska kuhinja ignorira ovu metodu, smatrajući je znakom loših sirovina, javlja dopisnik HERE NEWS.
Zapravo, soda bikarbona djeluje kao regulator kiselosti. Lišće čaja sadrži tanine – tanine, koji dodaju oporost i gorčinu, posebno u jeftinim sortama.
OVDJE VIJESTI
Lužnato okruženje neutralizira dio tanina, a gorčina nestaje bez potpunog uništavanja korisnih tvari. Piće postaje mekše, boja dobiva zasićeniju crvenkasto-smeđu nijansu.
Eksperimentalno je utvrđeno da je dovoljna desetina čajne žličice sode na litru listića čaja. Previše čaja učinit će okus sapuna i uništit će svu aromu.
Ovaj trik najbolje funkcionira s crnim čajem niske do srednje cijene. Elitne sorte – Darjeeling ili Assam – soda ih samo pokvari, čineći okus ravnim.
Zeleni čaj i soda ne idu zajedno: njegova delikatna gorčina smatra se dijelom buketa, a soda potpuno uništava tu notu. Rezultat je bezličan topli napitak, koji podsjeća na razrijeđeni kompot.
Ali za biljne infuzije i čaj od hibiskusa, soda je pravo otkriće. Hibiskus u alkalnom okruženju daje svjetliju boju, a kiselost postaje zaokruženija i ugodnija.
U zemljama Bliskog istoka na ovaj se način priprema kawak čaj, piće s mlijekom i začinima. Prstohvat sode pomaže da se mlijeko ne zgruša i da se bolje sjedini s listićima čaja.
Suvremena istraživanja potvrđuju da soda zapravo smanjuje koncentraciju tanina za dvadeset do trideset posto. Riječ je o znanstveno izmjerenom učinku, a ne o nagađanjima čajnih gurmana.
Međutim, postoji važno ograničenje: soda uništava vitamin C i neke katehine, glavne antioksidanse čaja. Ako se čaj pije zbog dobrobiti, a ne samo okusa, bolje je izbjegavati aditiv.
Za svakodnevni jutarnji čaj s mlijekom i šećerom gubitak antioksidansa nije kritičan. Glavna stvar je ne pretjerivati, tako da piće ne dobije neugodan okus “praška za pranje rublja”.
Ispravna tehnologija: u prazan čajnik prvo uspite sodu, zatim dodajte suhe listove čaja, prelijte kipućom vodom i ostavite ne dulje od tri minute. Dugotrajno stajanje pojačat će okus sapuna.
Prije posluživanja čaj je potrebno procijediti jer se neotopljena soda može taložiti na dnu šalice. Bolje je koristiti fino sito ili posebnu prešu za kuhanje piva.
Postoji još jedan neočit učinak: soda omekšava tvrdu vodu iz slavine. U regijama s visoko mineraliziranom vodom, ovaj trik poboljšava okus čaja čak i bez utjecaja na tanine.
U marokanskim čajanama soda se nikad ne koristi – više vole mentu i ogromne količine šećera kako bi prikrili gorčinu. Svaka kultura ide svojim putem i ne postoji univerzalni recept.
Ako želite eksperimentirati, bolje je početi s malom porcijom: skuhajte šalicu crnog čaja s mikroskopskim prstohvatom sode. Uobičajeni okus će se promijeniti, a ova promjena može zadovoljiti ili izazvati zabunu.
Glavna stvar koju treba zapamtiti: soda ne poboljšava loš čaj, samo mijenja njegov karakter. Dobrom čaju nisu potrebni aditivi, ali se loša soda jednostavno pretvara u drugo piće.
