Rezultati studije objavljeni su u časopisu Science Immunology (SciIm).
Istraživači su otkrili da podvrsta monocita, stanica imunološkog sustava, proizvodi protuupalnu molekulu interleukin-10 (IL-10), koja smanjuje prijenos impulsa boli neuronima. Kod muškaraca su se te stanice pokazale puno aktivnijima, što znanstvenici povezuju s višom razinom testosterona.
Obično se receptori za bol aktiviraju ozljedom ili jakim iritantom. Međutim, za kroničnu bol, oni mogu djelovati čak i bez očitog razloga. Novi podaci pokazuju da važnu ulogu ne igra samo okidač boli, već i sposobnost tijela da je na vrijeme “ugasi”.
Koristeći višedimenzionalnu spektralnu protočnu citometriju, tim je otkrio da monociti izravno komuniciraju s neuronima, utječući na intenzitet signala.
U eksperimentima na miševima, blokiranje muških spolnih hormona smanjilo je aktivnost stanica koje proizvode IL-10 i oslabilo analgetski učinak.
Rezultati su potvrđeni nizom neovisnih testova.
Prema autorima, ovo otkriće mijenja ideje o prirodi kronične boli i objašnjava zašto žene imaju veću vjerojatnost da će doživjeti dugotrajnu bol. U budućnosti znanstvenici planiraju proučiti mogućnost stvaranja lijekova koji stimuliraju proizvodnju IL-10, kako bi ne samo blokirali bol, već i ubrzali njegovo prirodno izumiranje.
