Rad je objavljen u časopisu Science Advances.
Rad je vodio Yanling Lv sa Sveučilišta znanosti i tehnologije Huazhong. Istraživači su analizirali podatke više od 100 tisuća sudionika u bazi podataka UK Biobank, velikom projektu koji uključuje genetske i medicinske podatke o pola milijuna dobrovoljaca. Ispitanici su promatrani više od 10 godina, redovito prikupljajući podatke o prehrani tijekom prethodnog dana.
Svaki je sudionik dobio ocjenu na temelju toga koliko je njihova prehrana usklađena s jednim od pet priznatih “zdravih” obrazaca prehrane: mediteranska prehrana, dijeta za smanjenje rizika od dijabetesa (s visokim udjelom vlakana i malo šećera), DASH dijeta, dijeta temeljena na biljnoj prehrani i Indeks alternativne zdrave prehrane (AHEI). Paralelno, istraživači su procijenili prisutnost 19 genetskih varijanti povezanih s dugovječnošću.
Tijekom praćenja umrlo je 4314 sudionika. Kombinirajući podatke o prehrani, genetici i smrtnosti, znanstvenici su izračunali koliko bi još 45-godišnjak mogao živjeti ako bi priješao na zdraviju prehranu u usporedbi s osobama s najmanje uravnoteženom prehranom.
Najizraženiji učinak pokazao je indeks AHEI: muškarci koji su se pridržavali ovog pristupa mogli su u prosjeku očekivati dodatne 4,3 godine života, žene – 3,2 godine. Mediteranska prehrana povezana je s dobitkom od 2,2 godine kod muškaraca i 2,3 godine kod žena.
Dijeta za smanjenje rizika od dijabetesa omogućila je povećanje od 3 godine za muškarce i 1,7 godina za žene. Biljna prehrana – 2,1 odnosno 1,9 godina. DASH dijeta povezana je s produljenjem očekivanog životnog vijeka za 1,9 godina kod muškaraca i 1,8 godina kod žena.
Autori naglašavaju da je pozitivan učinak uočen bez obzira na genetsku predispoziciju za dugovječnost. Drugim riječima, čak i uz “manje od idealnih” gena, zdrava prehrana ostala je značajan čimbenik.
Cjelovite žitarice, voće i povrće pokazali su najjaču povezanost s produženjem životnog vijeka. One su se najčešće nalazile u prehrani sudionika s najboljim stopama preživljavanja.
