Upala je osnovni obrambeni mehanizam tijela, ali u nekim slučajevima postaje faktor rizika za teške kardiovaskularne bolesti. Znanstvenici dokumentiraju sve više dokaza koji povezuju kroničnu upalu niskog stupnja sa srčanim udarima, moždanim udarima i zatajenjem srca. O tome izvješćuje Američko udruženje za srce (AHA).
Prema riječima stručnjaka, teška upala nakon ozljede ili infekcije normalna je i nužna reakcija. Opasnost predstavlja još jedna vrsta – dugotrajna, blaga sustavna upala, koja se razvija godinama i ostaje nevidljiva do prvih kardiovaskularnih događaja. Kako je objasnila Brittany Weber, ravnateljica kardio-reumatološkog i kardio-dermatološkog programa u Southwest Texas Medical Centeru, loše navike, stres i sjedilački način života mogu oštetiti krvne žile, a sami aterosklerotični plakovi održavaju upalnu pozadinu. Time se stvaraju uvjeti u kojima krvožilni zid postaje nestabilan, a rizik od pucanja plaka i kasnijeg srčanog ili moždanog udara znatno je veći.
Istraživanja pokazuju da markeri sistemske upale često predviđaju kardiovaskularne događaje, kao i razine kolesterola.
Zato pozornost na ovaj mehanizam posljednjih godina naglo raste.
Znanstvenici ističu da ključ smanjenja rizika leži u promjeni načina života. Loša prehrana povećava upalne reakcije, dok prehrana bogata povrćem, cjelovitom hranom i zdravim masnoćama značajno smanjuje razine upalnih markera. Nedostatak sna povećava koncentraciju kortizola i također potiče upalu. Kronični stres djeluje slično, a redovita tjelesna aktivnost, naprotiv, smanjuje sustavni upalni odgovor ne samo normalizacijom tjelesne težine, već i izravnim djelovanjem na metaboličke procese.
Kardiolozi posebnu pozornost posvećuju virusnim infekcijama: velika meta-analiza pokazala je da se unutar mjesec dana nakon preležane gripe vjerojatnost srčanog udara povećava četiri puta, a moždanog udara peterostruko. Stoga se zaštita od sezonskih viroza smatra dijelom prevencije kardiovaskularnih bolesti.
Međutim, stručnjaci upozoravaju da protuupalni dodaci prehrani i popularne “detox dijete” nisu zamjena za sveobuhvatno rješavanje uzroka kronične upale. Tvrdnje o “trenutnom olakšanju” nisu potkrijepljene kliničkim dokazima, a sami proizvodi često nisu regulirani.
